미스코리아 출신 배우

단아하고 청순한 외모와 피부, 큰 키로 90년대 인기 하이틴 스타였으며, 현재 좋은 연기력을 지닌 톱 중년배우이다.

연기자로 데뷔는 KBS의 《대추나무 사랑걸렸네》에서 주인공 집안의 딸인 말숙 역으로 했다. 연기에 대한 욕심이 있었는지, 화려한 미인대회 출신이면서도 촌스럽다 생각할 수 있는 역부터 시작했다는 점이 독특하다. 또한 라디오 DJ와 당시 인기 최고의 여자연예인이 맡던 쇼 프로그램 MC도 맡았다.

이후 1991년 MBC 드라마 《여명의 눈동자》에 출연하며, 차츰 차츰 연기력과 경력을 쌓아갔다. 1992년 최재성과 함께 출연한 SBS 드라마 《두려움 없는 사랑》에서 연기력으로도 주연급으로 자리매김했다. 이후 미모 뿐만이 아니라 연기력으로도 인정받으며, 1993년 최고 시청률 51.6%를 기록한 MBC 드라마 《엄마의 바다》에서 뭇 남성들의 마음을 설레게 하는 여배우가 되었고, 1994년 김수현 작가의 드라마 《작별》에 출연하면서 연기력을 쌓아 올리더니, 1995년 오늘날까지도 회자되는 최고 시청률 64.5%를 기록한 SBS 드라마 《모래시계》에 출연하며, 당대 최고의 인기 여배우가 되었다.

연기자로서 한창 주가를 올리고 있던 1993년부터 세 살 연상의 남자친구와 만나 연애를 하기 시작했다. 그녀의 남자친구는 이명희 신세계그룹 회장의 장남인 정용진이었다. 그렇게 재벌 3세와 2년여간 연애를 이어간 끝에 《모래시계》 종영 직후 결혼을 했고 동시에 연예계 은퇴를 선언하여 1995년 그 해 연예계 뉴스의 시작과 끝을 장식했다.

90년대 중반 그 당시 최고 화제작이었던 《엄마의 바다》, 《모래시계》를 통해 최정상급의 인지도를 확보했고, 충무로의 러브콜을 받는 것은 시간문제로 여겨지고 있던 차에 느닷없는 그것도 재벌 3세와의 결혼 발표가 나와, 그야말로 '아닌 밤중에 홍두깨'란 말이 나오는 형편이었다. 당시 언론에서는 그레이스 켈리에 비유하며, 엄청난 파장이 일었었다.

결혼 후, 도쿄 니혼바시에서 신혼생활을 시작하여 약 3년간 체류했다고 한다. # 1남 1녀를 두고 잘 사는 듯 했으나, 2003년 11월 19일 이혼하였다. 당연히 이혼 당시 온갖 루머가 쏟아졌다. 주로 시댁에서 고현정을 "따돌린다"는 루머. 다른 것은 고현정과 정용진이 여행 중 만나게 되어 연애 결혼을 했지만, 정용진의 어머니인 신세계그룹 이명희 총괄회장이 결사 반대를 했고, 훗날 온갖 스캔들을 유발해 불리한 조건(친권 포기)으로 이혼을 유도하려고 했다는 루머 등이 있었다.